本书是一本文学随笔,共分四辑:书家心事、见书访人、见书访事、坊间书话。作者立于书本之外知人论世,谈及胡适、赵元任、吴宓、朱自清、叶公超、钱锺书、夏鼐、季羡林等趣味小事,其中多是发生在清华园、红楼或者燕园里的学人往事;多角度、多层次、集中性地对《清华园日记》进行了解读;以丰富的阅历、查究态度对《查令十字街84号》一书进行外围解读;等等。 这本充满故事感的文学性散文集严谨细致,文字意蕴丰富,读来令人百般回味。作者喜作翻案文章,钩沉旧人旧事,于抽丝剥茧中找寻他人遗落、错失之物,以小见大,以平实的笔触、严谨的笔锋及端正的考究态度带领读者探索近现代名家、名作历史的细事真相,启迪人心智。书中有名人生活、有细节考据、有坊间趣闻、有名篇解读、有历史真相、有文学品味。