黄自元一生勤于书法。始学颜真卿,后法柳公权、欧阳询,博采各家之长,不仅得欧体之笔法结构,且备颜体之丰润道劲,又见柳体之骨法劲健,而自成“黄体”。曾奉诏进宫为光绪帝生母书写《神道碑》,字秀雅美观,工整亭匀,深得光绪皇帝赏识,当即赐以“字圣”称号。《间架结构摘要九十二法》(一般称《间架结构九十二法》)全面地研究剖析了汉字结构组合规律,归纳总结出九十二种汉字结体书写的方法,并附有典型例字,是一本较为完整、实用的书法结体字帖,不仅适于初学书者临习,也可供书法爱好者参考欣赏。黄自元一生书法创作颇丰,尤以楷书名世。其传世代表作品有《柳公权玄秘塔碑》(临本)、《欧阳询九成宫醴泉铭》(临本),以及《间架结构九十二法》《张茂先励志诗》《楷书千字文》《文天祥正气歌》等。《中国书法培训教程 黄自元楷书教程》附《九成官醴泉铭》(临本),为黄自元光绪壬午(1882)年秋(时46岁)临写。