本书主要收录了吴大澂致王懿荣信三十余封,内容皆有关金石碑版与文字学的研究。王懿荣,字廉生,是吴大澂的通家弟,青年就爱好金石文字,具有非常高的鉴定水平,经常为著名的收藏家潘祖荫、张之洞等人掌眼,京城的名流皆推王氏为金石“diyi一法眼”。两人因为共同的金石爱好成为挚友。吴氏每每获得青铜器,总要致书给王懿荣,详述所获器物形制,以求其协助审定。吴大澂鉴定古器物的水平在王懿荣的帮助下迅速得到提高。这批尺牍的内容长短不一,以行书为主,少量用楷书写就。吴氏书法向以篆书知名,其实他点画扎实,结体规整的行书也颇为可观,规距方正中有变化,尤其在不经意间所写的尺牍里更能看出金石的意趣来,吴大澂的手札不仅有很高的书法艺术价值,对于晚清时期的金石学研究也具有重要的史料价值。