本书以历史为线索,通过对自氏族社会时期的音乐审美意识直至明清时期的音乐美学思想及表演美学理论的深入研究,阐述了中国古代音乐美学思想在中国古代历史发展不同时期的流变及其特点。全书试图通过对中国古代各历史时期和代表性著作的音乐美学思想流变的论述,构建中国古代音乐美学的历史话语体系。书稿包括导言和十四章内容,作者在导言中陈述了该学科的基础理论架构;第一、二章分别论述了氏族社会时期和上古三代的音乐审美意识;第三、四章通过对“乐(樂)”字、“和(龢)”字的考证来探索上古音乐美学范畴;第五、六、七章是对春秋宫廷诸官、先秦诸子、汉代的音乐美学思想的论述;第八、九、十三章分析了《乐记》《声无哀乐论》《溪山琴况》论著的音乐美学思想;第十、十一、十二、十四章阐述了魏晋至隋唐、宋代、明代、清代的音乐美学思想。