唐朝末年,天下大乱,群雄四起,藩镇割据,形成了五代十国的局面。江西吉安进士彭瑊与子彭士愁等人,乘机在家乡起兵,势力一天天扩大,后投奔楚王马殷,用联姻办法获得辰州刺史,奉令图溪州。 溪州吴王凶狠无道,大肆残害百姓,民不聊生。马殷顺应民意,一次次派兵征讨,只因吴王在沅水两岸防范甚严,均告失败。 彭士愁奉命带领精干人员组成戏班子,秘密潜进溪州,以演戏为名,暗中刺探军情。时值吴王为爱女公开招婿,彭士愁不惧危险,冒名入宫应招,与公主吴红玉喜结连理,当上王宫总管,得到吴王赏识,在宫中站稳脚跟,一步步培植势力。几年后,彭士愁乘吴王大寿,宫中大肆操办祝寿盛宴之机,与彭瑊率领的辰州大兵里应外合,一举夺下吴王宫,将残暴的吴王势力全部消灭。 彭瑊兼任溪州刺史,父子二人共同治理溪州。 彭瑊病故后,士愁继任,采取安民、富民措施,大力发展溪州经济文化,拓宽疆土,将溪州治理得井井有条,得封溪州王。 楚王之子马希范即位后,常对溪州等地征收苛捐杂税,彭士愁与马希范的矛盾便开始激化,著名的溪州之战爆发。楚兵初败,后增兵调将,大举进攻溪州,彭士愁虽然兵少力微,但是依托有利地势,节节抗击,凭借大山与楚兵打起了游击战,最后双方罢战议和,在溪州会溪坪立下铜柱:双方永不战争,奠定了几百年的和平。