本书作者多年在国内从事教育工作,当有机会到苏格兰旅行参观时,作者由旅行中所见所闻生发出本书。他将沿途中收集到的关于苏格兰的有趣有益的知识分类写下来,并配以图片,使本书适合青少年阅读。 全书力图体现两个特点:一是介绍一些读者感兴趣的知识,如有关欧洲大学的知识、欧式建筑的知识、博物馆知识,以及四位人物的生平。二是提出一些有价值的思考话题,如大学的出现与一个国家的现代化事业的关系,怀旧、雅致生活与现代化的关系,瓦特的意义(技术与科学、与企业的关系),彭斯诗歌的生命力是什么,情感与理性的关系,斯密的看不见的手理论的普遍意义等。知识与观念相结合,有所知,也有所思。