中国传统的儒家文化、道家文化与禅宗文化都有一种自由精神,这种自由精神带来的超越境界符合美学精神的实质,故此中国传统文化是一种具有美学精神的文化。中国传统美学具有三大审美范式:比德、缘情与畅神,这些审美范式使得中国传统美学具有身心、物我的融合特质。在文学创作上则逐渐形成了言志缘情、重气感物、深于取象的传统;在审美价值的虚实、形神等取向上逐渐走上了一条虚化的道路。在思维方式上,中国传统美学形成了主客区分后天人合一的思维方式,立足于人的诗意生活而不是物理上的真理,形成了生活艺术化的艺术形态。从中国美学的意境、趣味、悲剧范畴来看,中国传统美学的这种人生美学特质十分突出。中国现代美学则呈现出不同的形态。