本书是一次关于闽南农村方言词汇变化的社会语言学研究。通过深入调查,我们发现,闽南农村的方言词汇虽然有一部分还比较稳定,但更多的词语变化明显,变化中的词汇既有闽南方言的核心特征词,也有一般词汇以及诸多亲属称谓。突出的变化主要有三:一是老龄化,即闽南方言词汇的知晓者更多地集中于年长者,而越是年轻者就越不知道这些词汇了;二是正在消失,即有些词语已经极少为人所知,甚至连相应的替代语词都没有;三是普通话化,即很多闽南方言词语正被普通话词语所取代,或者闽南方言中那些与普通话更接近的词语正在闽南农村迅速扩散。导致变化的既有社会因素,也有语言自身的因素。社会因素诸如非农化、城市化、教育的普及、社会流动的日益活跃等,而语言自身的因素诸如语言本身的变异性、词汇本身的某些特性等。这些因素综合在一起,才引发了一系列变化,而这些变化又使得闽南农村方言词汇原有的特征正在加速消退。闽南农村所发生的这一切不能不引起我们的重视,加强农村地区汉语方言词汇的记录、描写与研究,因此将是我国语言文字工作当前及未来一个时期的重要任务。