我们知道,每一个时代都有自己的问题,因而也都有其自身的议题和话语。21世纪以来,在中国有两个现象日益突出,其本身当然需要阐释,但它们也业已成为据以观察其他一切现象的理论视角:一是市场经济快速而深入的发展及其所促成的丰裕社会首先在大都市地区繁荣兴盛,然后蔓延和渗透至政治实践和广义文化实践的所有方面,即兴式、碎片化、浅意义的短视频应该是其一个新的表现;二是中国经济的急剧膨胀和全球化及其所导致的世界利益格局的变化与老牌霸权国家对此变化的不适和反应,例如最近十数年来中美之间所发生的摩擦、冲突、“战争”(但愿只是一个预警)及其不可把握的未来走势。而与之相呼应的,是国人基于实力自信所产生的文化自信亦日益增强,例如,一直以来的“崇洋媚外”“洋人例外”不断被呼吁转向“一视同仁”和“国民待遇”。以上两种现象可分别简称为“市场化”和“全球化”。经济上的市场化在美学和文学方面的一个回声或遗响是“日常生活审美化”或“审美泛化”以及与之平行的“大文学”或“泛文学”概念的提出或复兴(如果以为传统上原本就存在这样的观念的话),而全球化带来的则是国人之逐渐摆脱鸦片战争以来深埋在其无意识深处的后殖民情结和心理创痛,从而于一个愈益翻转过来的语境之中重新审视自我与外部世界以及二者之间的关系。笼统言之,在学科或学术方向的形成上,市场化催生了文化研究,与此同时,全球化是改写了一切“比较”研究或“国际性”研究。