《离散、认同与融合:印度尼西亚华人表演艺术的文化语境与演出形态》一书,是蔡宗德教授经过二十余年扎实的田野考察后,奉献给学界的研究成果。该著作为汉语民族音乐学(ethnomusicology)界并不多见的“海外民族志”作业,自有其独具特色的贡献。自20世纪90年代起,伴随以认同为核心的“新话语”所引发的“学术氛围转向”,离散(diaspora)这一原特定于描述犹太人背并离乡散居于世界各地,并与受难史相关的词汇,也成为民族音乐学界继以“文化适应”讨论移民或少数族裔等话题之后的另一个学术热点与理论概念。其总体背景与全球化视野中如何关注人与音乐的跨区域、跨国流动以及多元文化的发展、杂糅等景观相关,也与后殖民主义思潮的写作视角相关。人群之流动,必然引发其原在故国的历史来源与移人侨居国之间的关系。移民的身份及其边界在记忆、情感与想象中不断面对差异性而抉择,这些经历是历史的也是实践性的。相关于此的研究,也不再是面对某地、某事、某人的单一性叙事,而有了个人、“家园”、民族国家和跨国结构之间复杂的互动。