本书收录作者艺术短篇文章共32篇,内容既有作者关于艺术家的评论,在各种艺术展示和研讨场合的讲话,也有作者为自己组织的几次艺术活动写的文字等,篇幅都不大,故谓:艺术短论集。全书分四编,每编均为八篇文章。每一编均由其中一篇文章的标题作为该编的总标题,以此提示内容。四编依次为:第一编“一个难断的现代性公案”,主要涉及艺术哲学问题,或者说艺术中的现代性问题,因此具有提问性质。第二编“贾科梅蒂的真实”,主要关乎艺术现象学,所以是承接着第一编的,所讨论的对象则多半是国外的艺术家。第三编“艺术本来就是超现实的”,可以算作艺术评论,收录了我关于几位中国当代艺术家的艺术的评论文章。第四编“艺术的意义在于创造生活的神秘感”也是艺术评论,也涉及几位中国当代艺术家,不过重点却在提出自己关于艺术之本质和使命的看法。