《早期天师道文献词汇描写研究》研究尝试在一般历史词汇研究的基础上,立足于宏观的角度,对词汇研究作一些探索,具体有以下几个方面:一、全面描写目标文献中的词汇成分,即把早期天师道十种文献中所有的词汇成分都提取出来,作为考察的对象,再据词义给每个词目立项,多义词则分析为多个词项。二、对描写的对象展开统计,统计包括多个方面,如天师道十种文献,一共使用了多少个词,有多少个词项,其中单义词项有多少,双义、三义、四义等多义词项各有多少,这样,我们就了解了目标文献中词汇的个体数量和大致面貌。三、对统计材料的分析,是统计的目的。简单地把各类资料作归纳、总结不是统计的目的,需要对资料中蕴含的词汇历史变化作深入挖掘。本项研究在汉语词汇复音化和词在词汇中的地位这两个方面作了深入的挖掘。