现实中,不少父母想为孩子提前清除一切“路障”,以助他们一马平川,但事实是,这样培养出的孩子无法经受挫折、气量狭小、缺乏应对生活中各类难题的勇气和能力。作者借一则古希腊神话,拉开了本书序幕——海洋女神忒提斯想让儿子阿喀琉斯变得刀枪不入,便将其浸入冥河,但她忘了将儿子的脚踵也浸润其中,后者因此而具有了致命弱点。 怎样做才能让孩子在接受现实束缚和追求自我精神的欢愉间找到平衡呢?作者提出,童年接受恰当的挫折教育对成人后有着重大影响。 本书由作者与一位精神分析学者的对话做主线贯穿,以夹叙夹议的笔法记录了与读者分享的主题和观点,让读者能在读故事和学习理性疗法之间做有效的对照和反思。作者主张,无论面对的是哪类心理困境,不应一味地追根溯源,在父母亲身上或是逝去的时光中希图挽回些什么或重新获得些补偿;而是要坚定地活在当下,以客观理性的思维去思考自己的现实生活和改变自己的思维方式。书中探讨童年不适应行为的根源之余,还延伸到一个人成年后的同事关系、两性关系、亲子关系、与死亡的关系等。