《三山五园文献题录》整理了与三山五园相关的历史、地理、建筑、文物等方面的文献资料,包括图书、杂志、报纸、学位论文、会议论文等多种形式,显示了各类文献的数量、分布情况,体现了前人研究焦点的集中与分布,反映了历代贤人对三山五园研究的基本状况。在收录文献的范围上,该书力求完整、系统。我们前往国家图书馆、首都图书馆、北京大学图书馆、故宫博物院、北京市档案馆、中国历史档案馆、中国书店等文献收藏机构进行文献查找;利用140多个关键词在15个数据库检索,对8万多条目录进行去重、去伪加工。同时,我们充分利用了前辈学者和当代学人的研究成果,重点参考了王灿炽的《北京史地风物书录》《燕都古籍考》和韩朴主编的《北京历史文献要籍解题》等多种重要书目,完成了1683本图书的摘要编写工作。文献的选录原则是:①为了尽量完整、系统地收集三山五园相关目录,该书不仅收录了专门记载某一山一园的文献,也收录了只有部分内容对三山五园进行研究的文献;②已经佚失的文献,即使内容与三山五园相关,也并未收录;③关于同一件重要事件的新闻报道会有很多报纸转载,这里只收录其中一条。《三山五园文献题录》将中华人民共和国成立前的图书归为古籍一类,并明确了收藏地点,其中国家图书馆和首都图书馆相关藏书多,并且多为古籍原本。北京三山五园文献馆收集的部分古籍并不是原本,而是复制件或者是中华人民共和国成立后的再版版本,不过这并没有违背成立文献馆的初衷,即成为三山五园文献保存、整理和利用中心,三山五园文化的展示、交流和普及中心,“三山五园学”研究中心。