贺敬之,山东峄县(今枣庄)人。1924年出生,曾用笔名艾漠。1940年到延安,进鲁迅艺术文学院文学系学习。1941年加入中国共产党。1943年鲁艺文学系毕业后随鲁艺文工团赴绥德专区巡回演出并深入生活。1946年任华北联合大学文艺学院文工团戏剧队副队长。建国后,历任中央戏剧学院创作室副主任, 中国作家协会理事、中国戏剧家协会理事,《人民日报》社文艺部副主任,文化部副部长,中国作家协会副主席,中共中央宣传部副部长等。著有诗集《朝阳花开》《放歌集》《回答今日的世界》等。代表作有长诗《放声歌唱》《雷锋之歌》,抒情诗《回延安》《三门峡——梳妆台》,歌剧《白毛女》(参加执笔,马可作曲)等。