本书描绘了女主人公陈安尼的一生。陈安尼于1917年出生于荷属东印度殖民地(即现在的印度尼西亚)爪哇岛梭罗市的一个富裕的峇峇家庭,从小接受的是荷兰语的教育,中学毕业之后前往荷兰留学,并参加欧洲留学生的抗日爱国运动。留学期间因与她的丈夫陈曾唯结婚,返回印尼,在日本占领印尼期间,参加抗日救亡运动,并且在二战结束后经历了印尼独立、排华,很终回归中国等一系列历史事件。书中对土生华人的生活习俗、教育情况在不同的历史阶段进行了详尽的描绘,也展现了印尼华人群体在20世纪上半叶的生活百态和思想变化。可以说,本书填补了中文方面关于印尼华人社会,特别是以受荷兰语教育为主体的印尼峇峇社群的研究空白,对研究印尼峇峇社群具有丰富的历史学和人类学价值。