自然志,又叫博物学,起源于古希腊,但在16世纪,它在欧洲陡然勃兴。对于历史学家而言,这种现象如谜一般。本书以广博的视野,通过考察文艺复兴时期的自然志出版物、自然志家的通信手稿、园林方案、旅行见闻及图像材料,重构了文艺复兴时期自然志的发展历程,深入剖析了促成自然志兴起的知识传统、文化渊源与社会基础,回顾了四代自然志家的更迭演进。 15至16世纪的自然研究者综合了原有的医学人文主义、古典语文学和自然哲学知识传统,发明出了一门描述动植物的新科学,即自然志。在这个充满新发现的时代,自然志家发展出观察和记录的新方法,开始利用植物园与腊叶标本,并在欧洲形成了国际性的共同体以相互交流,自然志学的传统由此得以光大。 本书曾获美国出版协会PROSE Book Award荣誉提名奖,美国科学史学会Pfizer Award奖。