敦煌法学是敦煌学的有机组成部分。作为敦煌法学主要研究对象之一的敦煌契约文书,广涉借贷契、买卖契(包括一般买卖、土地交易)、租佃契、雇工契、养男立嗣契和放妻书、放良书、分书和遗书,可称为“敦煌五契四书”。 本书是集中、系统、深入研究敦煌契约文书的著述之一,尝试通过梳理这些蕴含于契约文书中的民间规则变迁,再现中古时代广阔的生活景象,且以法学的视角,阐释“官有政法,民从私契”的中国传统,梳理删繁就简、追求实质公正的制度安排,剖析情、理、法融会的公平正义,进而揭示中国古代私意合约至上、诚实守信的契约精髓,以及“民有私约如律令”的一贯立场。 本书探赜索隐,返本开新,通过还原敦煌契约事实,经由价值评说,侧重以文化分析的方法揭示契约文书背后博大精深的思想传统,悉心发掘蕴含于其中的文化根脉,深植本土,参诸域外,以“尽精微”而“致广大”,力求存其真、挈其要、发其微,让弥足珍贵的敦煌契约文书,再度绽放璀璨的文化光芒。