《传奇发明史》是一本从法国引进的科学技术史领域的普及读物,比一般的流行读物更厚重严肃,但是又比纯学术著作更晓白流畅,可读性也更强。全书按时间顺序分为七个单元,从史前时代一路讲到21世纪的当下与未来。每个单元以若干“知识卡片”的形式,介绍古往今来人类历史上具有重要意义、发挥重大影响的发明与发现。全书信息量大,包含很多有趣的知识点(比如科学定律的发现一定在实际装置的发明之前吗?又如发明是阴差阳错而诞生的,或者发明它的人不愿意与之相认?),作者文笔诙谐,译文优美流畅。可贵的是,作者基于考古或文献研究的新进展提出了一些新观点,对若干发明的问世时间做了重新锚定,而对于那些等新证据出现才有望解决的疑点,作者也并不避讳,对之持开放态度。