一个帝国最繁盛的时候,恰恰可能埋藏着日后衰落的危险种子 宫墙内的权谋悲欢,宫墙之外的战争无奈 素以天朝自居睥睨诸国的帝国,奈何抵挡不住时代的潮流,步入历史的尘埃 拨开历史的迷雾,一步步拼凑出古老帝国衰亡的轨迹 细读失落而褪色的帝国沧桑,勾勒出古老帝国由盛而衰的历史脉络 《制度与变革:中国王朝600年》首次出版于1914年(英文版书名为《Annals and memoirs of court of peking》直译为《北京宫廷年鉴与回忆》)。该书详细记录了明清两代的历史,文中大量直接引用中国的君主、实录编纂者、笔记作者、信件作者们原封不动的原话,力图还原当时发生的历史事件的记录。作者希望能传达给读者一系列速写式的印象,展现出中国的统治者与他们的宫廷之间的私人关系与家庭关系,还有宫廷与国家政务之间的关系,在这些关系中可以看到王朝的起伏涨落。其内容不但比较真实,而且极具史料价值。甫一问世,在西方世界就赢得了一片喝彩。