隋唐五代是中国古代历史上重要的时期之一。隋朝建立,结束了魏晋南北朝以来长达数百年的分裂割据局面,使中国重新归于统一。唐继隋之后,建立了大一统的中原王朝,唐太宗在继承隋制的基础上进行了一系列政治、经济和文化改革,对吏治、科举制度等一系列治世政策加以完善。唐朝采取了以农为本、休养生息、厉行节约、复兴文教等若干政策措施,使社会出现了较为安定的局面;随着国内局势的稳定,唐朝大力平定外患,尊重边族风俗,促进了民族融合,稳固边疆。不数年,唐朝开创了史称“贞观之治”的新局面,为其后盛世的出现奠定了基础。统一国家的建立,促进了生产力的大发展和人口的大幅度增加。天宝末年,全国在籍人口达八千万人左右。在统一国家的范围内,水陆交通较前有了更大发展,推动了长距离商业贸易的兴盛和区域市场的繁荣。在多种因素的作用下,中国古代城市又出现了一次发展高潮。无论是隋朝和唐朝前中期的鼎盛局面,还是唐朝后期至五代十国的社会变革,均在城市历史的进程中留下了重要的印迹,并对后世城市的发展产生了深远的影响。隋唐时期,由于国家的统一,以及社会经济的不断发展和繁荣,城市建设高潮迭起,无论是城市总量还是城市规模,都较前代有较大发展,而城市经济兴盛和文化繁荣均非同时期其他国家或地区的城市所能比拟,尤其是长安、洛阳等国际化大都市的兴建,不仅对中国本土的城市建设与发展影响巨大,而且对东亚其他国家的城市建设与发展也产生了深刻的影响。唐朝建立后,城市职能、类型、空间与社会结构、管理体制等皆发生了明显变化。唐代城市职能仍以政治职能为主,特别是随着君主专制中央集权制度的不断加强,城市的政治职能进一步强化。坊市制度的完善,标志着对城市空间的布局和对居民的管控完全服从于权力的意志。由于君主专制中央集权的强化,城市的行政级别高低对城市规模和发展速度产生了更大的影响。但值得注意的是,随着经济的发展和文化的兴盛,城市被不断叠加以经济职能、文化职能,城市的区域性经济中心和文化中心的地位及作用增强,城市经济发展水平在城市等级分布中的影响力上升。与此同时,城市的兴盛和持续发展,又反过来对社会、经济、文化和人们的生活产生巨大影响,成为推动社会变迁的强大动力。唐末五代十国时期,城市的发展出现较大变化,南、北方多个地区爆发战乱,长安、洛阳等许多著名的大城市遭到严重破坏,元气大伤,由此衰落。但与此同时,也有部分城市因成为新政权的都城或受战乱影响较小而得到了不同程度的发展。