章开沅,祖籍浙江吴兴(今湖州),生于安徽芜湖,著名历史学家、教育家。1946年9月入读金陵大学(今南京大学)历史系,1948年11月肄业。1948年12月至1951年7月任教于中原大学政治研究室并兼读在职研究生。1951年7月至2014年3月任教于华中师范大学,是享誉国际的中国辛亥革命史研究会、华中师范大学历史研究所(现中国近代史研究所)和中国教会大学史研究中心的创办人和领导人。曾任华中师范大学校长(1984-1990)、国务院学位委员会历史学科第一、二届评议组成员、召集人(1983—1990)。现任华中师范大学荣誉资深教授、中国近代史所名誉所长,华中师范大学池田大作研究所名誉所长和东西方文化交流研究中心主任。