20世纪80年代中期以来,东南亚一些国家开始了民主化浪潮,在这一从威权政治向民主转型的过程中,涌现出众多女领袖,她们拥有较高的道德资本。女领袖都来自于政治家族,其父亲和丈夫是开国之父或民主斗士,受人敬仰,他们的光环笼罩着女领袖,使她们获得巨大的号召力;女领袖投身民主运动,被视为民主象征;大部分女领袖过去很少涉足政治,被认为没有被肮脏的政治所污染,所以是纯洁的。女领袖也充分发挥女性特质,强调自己是贤妻良母,充满温柔、关爱和非暴力,她们被誉为“圣母玛丽亚”“大地母亲”“菩萨”,赢得民众拥护。上台之后,女领袖像男政治家一样,为建立民主,振兴经济,消除贪腐而努力。但是,女领袖因其性别,面临的困境和争议格外多,普遍陷入双重困扰之中。《东南亚女政治领袖研究》以女性主义为理论基础,以社会性别、父权制、道德资本和双重困扰为分析工具,对东南亚女政治领袖的上台路径和执政表现进行梳理,提出民主政治发展与父权制形态的互动理论,探讨民主化与父权制对女领袖的影响,并比较东南亚女领袖的共性与差异,及其与世界其他地区女领袖的异同。