该书就晚期资本主义社会流行文化中的风格修辞进行了具体阐释,认为风格是一种有意向性的意识,包括行为主体的态度、假设以及关于自我和他人的感知,并且通过语言、着装以及其它非语言行为呈现出来。风格修辞的意义在传播过程中生成,总体而言,在流行文化传播过程中,风格是一系列复杂的符号和行为系统,风格修辞的主体将其用于向他人显示当下我是谁,未来我可能是什么样子,以及周围哪些人与我有着相似的文化旨趣。某种程度上,风格修辞是通过传播系统影响他人的生活方式。在本书中,作者巴里指出:晚期资本主义社会的流行文化的突出特征是其高度风格化特征,风格是文化、商品和资本的混合体,风格作为晚期资本主义社会最显著的文化症候,是驱动商品和资本消费迅猛上涨的引擎,之于社会个体而言,风格作为符号表意系统,已经进入了每个人的思维和生活方式中,以至于风格修辞已经影响蔓延至全球范围内的社会系统,迫切需要建构一种新的风格修辞学理论对其进行阐释,这也是作者写作本书的一个主要目的。