丝绸之路是沟通东西方经济、政治、文化和思想交流的一条大动脉,以丝绸为大宗商品的丝绸贸易促进了东西方之间的发展和文明的进步。在丝绸之路沿线兴起了许多商业城市,这些商业城市又反过来促进了丝绸贸易和文化交流的发展。丝绸之路沿线城市成为东西方交通和文化交流网络上的联结点,成为文明传播的载体和媒介。这些城市在历史上扮演过重要的角色。本书稿从丝绸之路西段入手,研究在丝绸之路鼎盛时期(7-9世纪)西段,包括中亚、西亚及欧洲各地丝绸之路沿线的主要工商业城市,以期深入了解丝绸之路沿线城市,特别是西段城市在东西方经济、政治、文化交流方面和中外关系史上所扮演的重要角色。历史上的这些工商业城市,或仍为当今所在国家的中心城市,或为重要的文化遗产,加强对这些城市的研究,对于未来我国开展与相关国家在政治、经济等相关领域的全面合作具有积极意义。