我们如何在公共生活中安置责任问题?在多个个人的意向和行为相互交织重叠成各种各样复杂的情景之后,我们如何理解责任的来源、合理性、和最后的承担?这些问题是本文写作的最初也是最终的动机。这个看似简单的问题背后有着极其复杂和令人困惑的哲学概念、路径和想法,它迫使任何感兴趣想要回答这个问题的人去了解各个层面的哲学内容,从抽象的形而上学一直到具体的应用公共哲学,其间涉及到责任概念的起源、个人和集体之间的关系、对于“行为”和“意向”这一类行动哲学概念的澄清和处理。即便我们可以比较幸运地获得对于这些问题较为令人满意的一些哲学层面上的答案,这些问题对于我们的实际的个人和公共生活如此意义重大,我们还需要耐心检验这些哲学理论层面的解答能否有效地、令人满意地帮助我们在具体的个人以及公共生活中解答问题和处理困境。本书致力于在有限的范围内对于集体责任问题做一次较为系统的处理,希望最后的结论能够算作是处理这个复杂概念的一次有效尝试。本书的原文为英文写作,是作者在加拿大英属哥伦比亚大学的博士论文。现已翻译成中文。