在对20世纪下半叶以来文艺类书籍插图艺术进行回顾的时候,除了作为主题的插图这一条明线外,另有几条与插图相伴随的线值得注意。在20世纪的漫长时段里,插图艺术伴随着时代的变化产生了属于不同时代的作品,艺术家们也在其中浮沉着。吴友如具有那个时代的典型性,他学在民间,绘画技术是传统和些许外来影响的结合,以传统画工的身份经历进入现代的报业当中,通过画或真或假的时事风俗画,利用报纸的强大发行力量获得名声。从民国进入中华人民共和国以后的漫画家、连环画家们从无体制的状态转入体制下,艺术家的身份发生了变化,与社会和政治的关系改变后作品风格也发生了改变,艺术家们主要工作的类型发生变化,在艺术市场开放后,这些艺术家们又一次发生了改变。这些问题既与插图直接相关,又是在历史考察时借由发现的凭借、获得的认识促进对插图的理解,也是将思考引向深入的路径。