本书系一部中短篇小说合集。书中收录的故事展示了人与现实、人与理想以及人与人之间的交集、矛盾与融合,涉及生活的层层面面。开篇小说《石燕》,主人公华绵把满腔的热忱与执着献给了陶俑事业,对于其他几乎不闻不问,结果与家人疏离,与合作公司产生隔阂,在现实世界里显得格格不入,最后在阖家团圆的日子里孤独地倒下。读者不禁反思,纯粹的艺术精神固然值得敬畏,是不是多一些“烟火气”会让人过得更快乐?在《水彩课》中,一位热爱画画的女儿始终得不到父亲的肯定与赞赏,耿耿于怀中报了成人美术班,在与父亲讨论沟通作画的过程中,一点点修复曾经家庭的破裂给她带来的创伤,完成了自我和解,也慢慢理解了父亲,关系缓和,逐渐释怀……本书通过这些发生在现实生活中的故事,展示了基层的小人物在职场、家庭等诸多方面与同事、朋友、恋人之间的冲突和碰撞,揭示了蕴含在现象背后的深层次的社会原因。