书籍的出现标志着人类史前和历史之间分水岭的出现,前者的人类故事仅靠口头相传,而后者则被记录下来供后人阅读,让人类文明有了保存和传承;书籍让各领域文化向所有人开放,每个人都可以尽情学习、探索,并沉醉于一个没有边界的知识世界中。该书跨越了从公元前3000年到现代的文明史,全书按照时间顺序,采用图文并茂的方式,详细展示了人类知识的演变和书籍制作方式的变化。书中挑选的书籍涵盖了祭文、小说、喜剧、诗集、寓言、童话等多种体裁;包括文学、数学原理、经济论述、自然科学、医学等各个领域,如有日本文学高荣誉之称的《源氏物语》、意大利文艺复兴时期的书籍《寻爱绮梦》、首部揭露巫术是非理性的《巫术的发现》、第一部关于微观观察的《显微图谱》……通过这些书籍,读者们可以串起影响历史发展的重要节点,从另一个角度解读人类历史的发展进程。