本书以盎格鲁-撒克逊人的信仰为研究对象,主要探讨公元5-8世纪英格兰宗教文化的变迁,以揭示从异教信仰向基督教信仰转变过程中的复杂性。表面上,基督教战胜了异教,而实际上,新近皈依的盎格鲁一撤克逊人是以当地人所习惯的看待世界的方式来理解基督教的。这就产生了一系列的问题,本书各章节将围绕这些问题逐一展开。在本书第一章中,笔者将介绍公元5-8世纪英格兰的政治概况、社会结构和对外联系。第二章主要围绕两个问题展开:盎格鲁一撒克逊人异教信仰的基本特征是什么,以及基督教在英格兰是如何传播的。第三章探讨基督教信仰与盎格鲁一撒克逊英格兰异教文化是如何融合的,抑或盎格鲁-撒克逊英格兰基督教文化中的异教元素。第四章以“国王和王权”“婚姻习俗”和“丧葬习俗”为例,探讨基督教传人以后,对盎格鲁-撒克逊人的制度和习俗产生了怎样的影响。