十九届四中全会提出,要“理顺中央和地方权责关系”,“优化政府间事权和财权划分”。财政体制的改革需要理解中国财政体制失衡这一重要体制特征,因为只有这样,才能看透中国财政体制改革的一贯逻辑和价值取向,才能理解央地互动关系下的地方政府治理困境。开展对这一核心问题的研究,对完善《深化财税体制改革总体方案》和新时期财税改革框架,进而对提高财政治理水平,乃至国家治理能力有极其重要的意义。本书首先结合中国条块兼容的管理体制,建立适合中国国情的财政体制垂直失衡测度方法,利用这一方法,测度央地之间的财政垂直失衡水平,并对其趋势特征和地区结构做比较分析。其次,分析财政垂直失衡的形成机制,重点揭示财政体制垂直失衡的影响因素,如软预算约束和财政竞争等。再次,对财政垂直失衡的地方激励效应进行实证评估,重点讨论财政垂直失衡对地方政府举债融资行为、税收征收行为及公共品供给的影响,并基于公共品供给提出了垂直失衡水平。后,基于研究结论提出当前财政体制改革需关注的问题及改革的路径。