柳东华、柴洪源、沈玉娇三位年轻学者合作研究唐玄宗御注《道德经》的思想，一方面是其道家思想研究的专业需要，毕竟在众多解释《道德经》的人物中，唐玄宗占有一席之地，是一个不可忽略的对象；另一方面也是他们对于这样一位创造了大唐帝国的鼎盛与辉煌而又晚节不保的君主，有某种特殊的兴趣，对于他思想的研究，具有政治哲学上的历史意义和学术意义。与一般的历史和思想史的研究不同，从《御注道德经》和《御注道德真经疏》的角度来展开关于唐玄宗思想的研究有一个长处，那就是从其思想的细微之处见其政治行为，从观念世界看他的社会举措。当这两个方面连贯起来的时候，就能在其治国平天下的事件中找到思想的根源。这既有助于理解《道德经》的原始之义，也有益于对道家思想的社会实践和历史进程的认知。然而，唐玄宗既注解过《道德经》，又注解过《孝经》和《心经》，他的多方涉猎以及儒释道通观的视野，也对研究者的学识和视野提出了要求。三位年轻学者的著作既以“心解”自称，也就包含了一个态度，在文献检校与参阅的基础上突出自己对此的心得和体悟。
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