本书的任务在于,通过对我国古代思想家和封建帝王的“为君之道”进行探讨,挖掘“为君之道”的内涵,从思想和实践两方面展示“为君之道”作为“治道”的重要作用。根据这一任务,本书试图回答一系列关切到我国古代“为君之道”的问题:“为君之道”为什么首先要关注“政权”的合法性问题?“为君之道”如何处理君臣、君民关系?君主自身的经历对“为君之道”会产生什么影响?“为君之道”的差异对社会发展会产生什么后果?现代治理文化建设如何借鉴古代“治道”?通过对这些问题的回应,以及对思想家即封建帝王为君之道的阐释,一方面可以充实对古代“治道”的研究,另一方面可以进一步客观地认识古代君王的作为,着重于挖掘某种程度上帝王意愿与民众诉求的交融性。本书在人物的选择上,慎择精选,从古代众多的思想家和封建帝王中,选取了中华礼乐文明的开拓者周公,思想家代表孔子、老子、孟子、荀子、韩非子,帝王代表秦始皇、汉武帝、唐太宗、朱元璋、康熙。通过思想家的探讨,了解这些“帝王师”心中的“为君之道”,通过帝王的实践,分析“为君之道”对社会发展及民众生活的影响,最后关照现实,从古代的“为君之道”中借鉴启示。