企业处于不断变化的竞争环境中,为了保持自身竞争优势,会密切关注竞争对手的发展。因此,很多企业都非常重视竞争对手监测,但是大部分企业都将时间和精力聚焦到市场中的直接竞争对手上,而鲜少顾及潜在竞争对手。然而,许多经典案例证明,那些在产业中处于领先地位的企业,往往终是被潜在竞争对手打败的,如柯达和诺基亚等。以往研究表明,一项新技术要成为主导技术,一般要经历15 ~ 20 年,甚至更长的时间。值得注意的是,随着当今技术发展不断加速,技术迭代速度不断加快,潜在竞争对手成长为直接竞争对手的周期正在缩短,这要求企业在关注直接竞争对手的同时,需要密切关注潜在竞争对手,只有这样才能真正了解自身所处的竞争环境,做到知己知彼, 百战不殆。鉴于大部分企业在布局某领域之前,必然在该领域申请专利,且专利信息蕴含着全世界80% 的技术信息,因此,本研究基于专利语义分析开展潜在竞争对手识别。本研究主要采用两条技术路线:一是基于竞争对手分析框架开展潜在竞争对手识别;二是在新兴技术视域下开展潜在竞争对手识别。前者沿袭了传统的竞争分析框架,基于专利说明书的全文,采用专利权人—主题模型进行识别;后者结合当今潜在竞争对手多从新兴技术领域涌现的特点,采用语义分析,针对专利的标题、摘要和权利要求书的文本信息进行技术主题聚类,并构建新兴技术判别指标体系,从技术主题中识别出新兴技术主题, 进而识别潜在竞争对手。后分别针对水领域和智能驾驶领域开展潜在竞争对手识别,证明了这两条技术路线的可行性。期望潜在竞争对手识别研究在丰富竞争对手理论的同时,能够为服务机构和企业开展潜在竞争对手识别提供实践指导。