围绕日俄战争期间的维权这一主题,本书从宏观和微观的结合上,对清政府维护东北国民权益所作努力及其结局作了颇有新意的探讨。宏观上,本书对事情的来龙去脉作了全方位的透视,并注重将史实与所涉国际法理论融合起来。诸如日俄战争的爆发与问题的由来,中立政策下清政府保护国民的考量;俄日两军违反战争法规的暴行,以及两军战争暴行的比较;清政府维护国民权益的交涉,以及救济战地国民的举措;清政府向俄日两国索赔,以及新形式侵权下的应对。作者还对清政府维护东北国民权益作了国际法的理论剖析,并揭示了遥遥无期的维权结局。微观上,作者又对某些典型的具体案例作了研究,剖析日俄的侵权行为以及清政府的应对,诸如以往未被研究者重视而有所忽略的“日商豆饼桐木案”和“日军营口禁阻商货案”等。通过个案探析,梳理案件的缘起经过、外交争执和妥协处理的全过程,陈述清政府维权的艰难与曲折,对“弱国无外交”作了具体而又充分的诠释。