《新编剑桥中世纪史》共计7卷8册,与老版《剑桥中世纪史》相比,在编写体例和篇章编排上更为清晰明了,突破了传统政治史的旧框架,试图呈现“全面的历史”,将经济、社会、精神、文化等领域纳入论述范围,提供了对中世纪更为全面、详实的记载。值得注意的是,新编系列摆脱了过往将欧洲视为世界全部的“欧洲中心论”,反对将欧洲各国历史机械拼凑或简单相加,力图从整体上考察中世纪欧洲各国的历史发展轨迹及相互间的影响,反映了一个世纪以来西方学术研究的繁荣与进步。新剑桥中世纪史的第四卷涵盖了十一世纪和十二世纪两个世纪的内容,该时期为欧洲中世纪**活力的时期。本书为第四卷内容分为上下两册,第二分册着重探讨了教会的彻底改革、教皇地位的转变、西方和东方帝国的衰落所推动的过程中的转变,西方王国和意大利精英的崛起,政府结构的发展,西班牙从摩尔人手中复苏的开始,以及十字军东征后在东地中海地区建立西方定居点。