中国与日本一衣带水,自古以来文化交流不断,有着数千年的友好历史。20世纪以来,伴随着现代文明论而生的新旧、东西、古今之思,如无形巨链,捆绑、缠绕着百年间的东亚全域;在“现代化”道途中先行一步,“脱亚入欧”之声日炽的日本,与曾经被视为文化母体的中华文明之间,也生发出前所未有的张力;拓殖、侵略、战争等地缘政治中的对抗角力,更曾为近代以来的两国关系添上惨淡阴云。如果说,要为这段悲欣交集的中日关系史,在中国的艺术界寻找一个最有发言权的见证者,恐怕很多人都会想到那熠熠生辉的三个字——梅兰芳。从1919年到1956年,身历两个时代的梅兰芳,以不同身份,三次赴日本公演,五次踏上日本国土,与日本政商文艺诸多领域名流巨匠展开各种层面的交流,在樱花之国留下了幽雅端庄的“梅”影,至今暗香萦人。他和日本的缘分,确实既深厚,又微妙。就让我们将时钟拨回,从芳华初绽之时的梅郎说起。