小说的主人公——警察老蔫儿(郑东风),作为共和国老一代便衣警察,有着那一代人身上共有的质朴、善良、勤奋、踏实。正是这种朴实无华,奠定了他被招进公安队伍的思想基础。他顽强地学习、拼命地工作,拥有了一片属于自己的天空,成为了刑侦专家和年轻警察的第一任“师父”。羊倌儿出身的郑东风有着那种天然的倔强和不服输的性格。虽然由于各种原因,他过早地辍学了,但他却始终没有放弃学习。在跟随师父放羊的过程中,他学会了“码综”的绝活儿。后来,通过“码综”,他又学会了如何辨认足迹。这些靠“神眼”形成的“绝活儿”,成了他入警后事业的坚实基础,使他能够在成千上万的人中迅速地识别出扒手,成为了名副其实的反扒神探和足迹专家。老贼邱少千作为传统扒手的代表,在偷窃方面有着“一招儿鲜”,在“江湖”上建立了一个属于自己的“扒窃王朝”,呼风唤雨,为所欲为。就在邱少千最为得意的时候,反扒能手郑东风出现了。郑东风就像风一样,不停地变换风向,在邱少千的身边刮起,如影随形。几次 “捉放曹”之后,邱少千选择了鼹鼠式的遁形。郑东风和他的反扒团队运筹帷幄,及时布网,频频向扒手们挥刀亮剑,夺取了最终的胜利。