本书是根据历史人物额敏和卓的有关史料及民间传说创作的。故事从额敏牺牲个人爱情,为本部落争夺伯克(地方官)开始,继而描写他从准噶尔汗走卒于手中夺取了丝路重镇鲁克沁。西征清军缺粮,包苏文和买买提动员额敏慰问清军,额敏犹豫不决。阿济斯派人化装成清军抢劫了维吾尔人粮食,额敏逐去清军营账夺粮,与当年救了他的清军都统魁福相遇,双方释疑。额敏慰问清军。准噶尔进攻鲁克沁。包苏文、买买提劝说额敏将鲁克沁献给清军。额敏等人不同意并撤了买买提兵权,使鲁克沁失守。额敏想凭自己的力量夺回鲁克沁,但进攻失利。额敏终在清军的帮助下,夺回鲁克沁,并将鲁克沁献给清军,实现他人生的重大转折。作品描写了额敏从一个普通的维吾青年成长为吐鲁番郡王的心路历程,同时还描叙了额敏和几个维、汉女性哀婉动人的情感纠葛。人物关系复杂紧密,矛盾冲突激烈,情节曲折、跌宕起伏,且具西域风土人情,富有浓郁的民族韵味,有较强的艺术感染力。