《海底两万里》是凡尔纳的代表作。博物学家阿罗纳克斯教授和仆人龚赛伊,受邀参加捕捉“海怪”的行动。两人不幸落水,和捕鲸手尼德·兰成了“海怪”的俘虏——传说中的海怪竟然是鹦鹉号潜水艇。三人乘坐鹦鹉螺号,随着尼摩船长,十个月里游遍七大洲四大洋,饱览了变幻无穷的海底奇景和形形色色的海洋生物。他们漫步海底森林,穿越海底隧道,探秘失落古城亚特兰蒂斯,欣赏无价大珍珠,勇斗大鲨鱼,发现南极,其间遭遇了触礁、土著围攻、冰原拦路、被困海底、章鱼袭击等九九八十一难,终于逃离潜水艇。尼摩船长与鹦鹉螺号却下落不明。小说生动形象地描绘了充满神秘色彩的海底世界。船长、教授、捕鲸手等人物形象性格鲜明,栩栩如生。书中那艘“鹦鹉螺”号潜艇,它诞生在真正的潜艇诞生之前,不仅让读者如痴如迷,事实上也给后来的工程师们在制造真正的实用潜艇时以有益的启发。潜水艇的发明者西蒙.莱克曾说“儒勒.凡尔纳是我一生事业的总指导。”