简·爱

　　简·爱是个孤女，出生于一个穷牧师家庭。父母由于染上伤寒，在一个月之中相继去世。幼小的简·爱被寄养在舅父母家里。舅父里德先生去世后，她过了10年受尽歧视和虐待的生活。一次，由于反抗表哥的殴打，她被关进了红房子。肉体上的痛苦以及心灵上的屈辱和恐惧，使她大病了一场。舅妈把她视作眼中钉，将她和自己的孩子隔离开来，从此，她与舅母的对抗更加公开和坚决了。后来，简·爱被送进了洛伍德孤儿院。那里教规严厉，生活艰苦，院长是个冷酷的伪君子。简·爱在孤儿院继续受到精神和肉体上的摧残。由于恶劣的生活条件，孤儿院经常有孩子病死，她的好友海伦患肺病去世。简·爱毕业后留校任教两年，她厌倦了孤儿院里的生活，登广告谋求家庭教师的职业。桑菲尔德庄园的女管家聘用了她。庄园的男主人罗切斯特经常在外旅行。一天黄昏，简·爱外出散步，邂逅刚从国外归来的主人，这是他们第1次见面。后来她发现她的主人是个性格忧郁、喜怒无常的人，对她的态度时好时坏。整幢房子沉郁空旷，有时还会听到一种令人毛骨悚然的奇怪笑声。为了试探简·爱对自己的爱情，罗切斯特在一次家宴上向一位名叫布兰奇的漂亮小姐大献殷勤，当他向简·爱求婚时，她答应了他。婚礼前夜，简·爱在朦胧中看到一个面目可憎的女人在镜前披戴她的面纱。第二天，当婚礼在教堂进行时，突然有人出证：罗切斯特先生十五年前已经结婚。他的妻子原来就是那个被关在三楼密室里的疯女人。法律阻碍了他们的爱情，使两人陷入深深的痛苦之中。在一个凄风苦雨之夜，简·爱离开了罗切斯特。在寻找新的生活出路的途中，简·爱风餐露宿，沿途乞讨，历尽苦难，*后在沼泽山庄被牧师圣约翰收留，并在当地一所小学校任教。不久，简·爱得知叔父去世并给她留下一笔遗产，同时她发现圣约翰是自己的表兄，于是简·爱决定将财产平分。圣约翰是个狂热的教徒，打算去印度传教。他请求简·爱嫁给他并和他同去印度。简·爱拒绝了他，决定回到罗切斯特身边。她回到桑菲尔德庄园，那座宅子已成废墟，疯女人放火后坠楼身亡，罗切斯特也受伤致残。简·爱找到他并和他结了婚，得到了自己理想的幸福生活。

　　夏洛蒂·勃朗特（1816-1855），19世纪英国著名的女作家。她的两个妹妹艾米莉·勃朗特和安妮·勃朗特，也是当时的著名作家，其代表作分别是《呼啸山庄》和《艾格妮丝·格雷》。因此她们在英国文学史上被称作“勃朗特三姐妹”。1847年，夏洛蒂·勃朗特出版著名的长篇小说《简·爱》，轰动文坛，成为英国文学史上的不朽之作。这既是夏洛蒂的成名作，也是她的代表作。除《简·爱》外，夏洛蒂还有作品《谢利》（1849）、《维莱特》（1853）和《教师》（1857）（本部作品在她死后才出版）。夏洛蒂·勃朗特善于以抒情的笔法描写自然景物，使她的作品具有浓厚的感情色彩，再加上女性要求独立自主的主题，形成了她独特的艺术特色，也由此影响了后世英美作家的创作。以关心女性自身命运为主要创作主题的女作家，更是尊她为先驱，并把她的作品视为“现代女性小说”的楷模。