本书讲述了《楼兰遗恨》、《丝路魔影》、《古道幽灵》、《沙海谍踪》、《大盗西行》五个故事。这五个相对独立又珠联璧合的历史故事,为读者提供的不仅是一串外国人在中国西域“探险”的传奇与这些文物大盗丧心病狂地抢劫的实录,而且也是对丝绸之路曾经有过历史屈辱的真实写照,是重树民族尊严的呼喊。当然,它们并不仅是通俗的历史故事而且是历史小说,是历史的真实与小说艺术的结晶。作品正是凭借着翔实的历史事实的叙说,营造出一种阅读气氛,宣告着这一切都是鬹的。另外又凭着小说艺术的优势使人物与事件、荒漠与古城、经卷与古陶……一切一切都鲜活起来,吸引着读者一气读下去看个究竟。特别是作品用文化大散文叙述笔法与近乎诗化的语言描绘的迷人的西域风情和展现的那些有着绅士风度的“考古学上的贼”的肮脏灵魂等等,都是相当精彩的。