《18世纪巴黎的画家与公共生活》一书以18世纪法国巴黎沙龙展及其公众为主题。在书中, 托马斯·克洛考察了不同时期沙龙展的开展情况、公共空间的形成过程以及政府、皇家绘画与雕塑学院、赞助人、评论家与公众的关系。作者以18世纪法国画家华托、格勒兹、大卫为主要论述对象,重点探讨了18世纪不同时期沙龙公众的性质、内在动力及其对18世纪绘画的影响。此书围绕一个核心问题展开:如何厘清18世纪巴黎不同时期的绘画沙龙展的公众及其对画家的影响?也就是说,沙龙展上松散的普通观众是否能、如何能转变成公众这一赋予艺术作品价值、艺术实践正当性的共同体?此书深入考察了从1737年沙龙展到法国大革命前贵族、艺术家、赞助人、沙龙评论家、革命者等对公众性质的界定权的争夺。