工业化的发展不仅给人类社会带来了前所未有的经济福利,也将人类带入了一个“寂静的春天”,同时“增长的极限”也迫使人们重新考虑经济的发展方式。本文以中国省际面板数据为样本,构建综合的环境污染指标和人力资本发展指标,运用联立方程组模型,对人力资本与环境质量之间的关系进行经验分析。经验分析结果表明:(1)人力资本发展有利于制度质量的提高,对经济增长产生促进作用;(2)自然资源禀赋不利于制度质量的提高,阻碍了地区经济增长,从而产生“资源诅咒”现象。(3)人力资本发展与环境污染程度之间的“倒U”关系得以验证。本文的研究结果表明,资源、制度、增长、人力资本、环境质量之间的关系环环相扣,而人力资本的发展却正是打通各个症结的关键所在。