本书对先秦功利思想进行了系统论析。其中,法家功利思想是先秦功利思想的主流、而墨家功利思想、纵横家功利思想等则为先秦功利思想的支流。作为一种政治哲学,先秦功利思想有其深刻的世界观、伦理观基础。道家的“道”为先秦功利思想提供了世界观和工具,“道”的规律性、混沌性、解构性、辩证性等多重面向,为不同功利思想的范式提供了哲学基础和分析方法。先秦儒家内在的正统思想与事功思想之间的伦理张力,对早期法家思想的诞生有重要的启发意义。在道家、需家思想启发之下,法家功利思想家围绕法、术、势的探讨,在公共利益和君主利益两种取向之 间进行了不同侧重的论述。而墨家、纵横家功利思想也体现出道家、儒家的印记并具有自身的理论特色。