本书收录的文书是福建省德化县洋坑村许氏家族的家谱3本、契约文书343件和账簿文书12册。福建省德化县洋坑村地处美湖乡政府所在地南部,全村户籍人口以许姓为主,是福建省第二批省级传统村落,拥有传统民居、祠堂(龙源堂)、祭祀仪式等物质形态和非物质形态的文化遗产。洋坑许氏源远流长,洪武元年(1368),许八一从永春县石鼓村田中堂迁居“扬卿”坑头溪(今洋坑)建龙源堂,为洋坑许氏始祖。从《垓一公派下家谱》可以看出,洋坑许氏文书主要为三世祖许均进派下传至美五公之垓六公、垓一公派下之子孙所形成的文书。这批文书故归户性极强,收来时存放在两个木箱内,基本上保留了文书原有的叠放顺序,故而整理时能确保文书之间的关联性,限度地保留原始信息。由于文书生成地明确、清晰,也为田野调查等后续研究提供了方便。本书收录文书的特点如下:一、时间跨度较长,从明万历十八年(1590)到二十世纪八十年代,将近四百年。二、数量较成规模,计有散件文书340余件,民国时期手抄的家谱三本——《历代支图》《垓一公派下家谱》《垓六公之宝新派下家谱》,簿册文书十二册——乾隆年间《祭产簿》、嘉庆年间《祭产簿》、光绪五年(1879)所立的《美五公众数》、同治光绪年间业户实征册、粮账等。三、文书种类丰富,有卖契、送契、送卖契、缴契、添契、添尽足契、对添足契、结实契、缴产关约、推产关约、捞字、兑契、添尽契、借字、退佃字、收字、承字、转典卖契、合约等。四、文书关联性完整保留。由于文书产生的原始家族在保存文书时做了分类,把相关联的文书叠放在一起保存,且收集、整理前基本保持了原样,这种没有被破坏的“文书链”,不但能够看出传统社会里产权的转移机制,还为分析同一产业在一定时期内的流转情况提供了可能。