本书系“盛宣怀档案资料”第七卷。辑录了有关上海机器织布局以及它的后身华盛纺织总厂各类书信、电报、奏稿、文札等共697件,附录8件。时间大体从光绪二年八月(1876年3月)迄至民国三年六月(1914年8月),是我国近代较完整、较系统的工业资料。上海机器织布局是近代中国头一家机器纺织企业,它初创于1876年。开头的创办者均因招股未成而失败。后经郑观应、龚寿图、经元善等历任总办的十年艰辛努力,始于1890年建成于上海杨树浦,并享有十年专利和减免税厘的特权,不意投产经营三年之后因清花车间火灾而遭焚毁。1894年,盛宣怀奉委规复,在旧址上创建华盛纺织总厂。盛宣怀长袖善舞,通过招商顶替等方式,使企业产权渐归盛氏。尽管华盛经营颇多曲折,但它积极引进西方先进设备,采用现代化生产方式给人留下深刻印象。上海机器织布局的创建、演变从一个方面展示了中国近代棉纺织业生长、发展及其曲折命运,同时揭示了中国民族资本主义产生的另一种途径。