埃达•洛夫莱斯伯爵夫人,英国浪漫主义诗人拜伦之女,也常被尊为世界上位计算机程序员。然而,这样一个19世纪的年轻女子,是如何在没有接受正规教育的情况下,成为计算机科学之先驱的呢?基于之前未发表的档案材料,包括埃达与卓越的数学家奥古斯特•德•摩根、巴比奇等之间引人瞩目的通信,本书探讨了埃达是如何从一个早熟的孩童成长为富于洞见、知识渊博的天才数学家,并与玛丽•萨默维尔(Mary Somerville)、法拉第(Michael Faraday)和狄更斯(Charles Dickens)一同,成为维多利亚时期伦敦的社会和科学精英。作者通过描绘“计划”的图景,结合数学模型与图表,让读者了解到,埃达虽然不幸早逝,但她以惊人的预见性,探讨了现代计算机科学背后关键的数学问题。本书讲述的是一个维多利亚时代女性克服社会壁垒努力求知的故事、早的程序员的成长史,书中提供的原始资料档案,不仅有助于了解计算机科学的发展史,也可作为机械发烧友的脑力游戏。