本书以大和时代到二战结束这个日本特殊的历史时代为时间节点,从四个方面对日本教育的摄取性及其变异进行了研究。一是从中国古代教育的萌芽到清代旧教育时代的结束,重点介绍了与日本教育摄取有关的中国特色的原生教育。二是从日本大和时代对中国教育摄取之端到江户末期对中国教育的摄取兴趣尽失之时,利用翔实的史料,论证日本教育对中国教育全方位的摄取的同时,揭示了日本教育的主动开放性和利益选择性,以及开放中的综合创新和在利益选择中形成的两面性。三是从明治维新到二战前,梳理了此时期日本教育摄取方向由东转西的改变终到军国主义教育的形成。四是日本教育摄取性在行动上的变异,即二十世纪前半叶对中国实行的“教育输出”,列举了摄取性的变异给中国人民造成的巨大伤害。