本书主要研究作为媒介的圣贤及圣贤文化传播现象,即探讨并提炼以“圣贤”理想人格为媒介的华夏传播特色理论与传播范式。首先,“圣贤”是沟通天人的媒介,中国传统思想中的“圣贤”是中国古代知识分子对价值之终极依据的人格化。圣贤文化的传播有别于“榜样传播”,不专指某个或某些特定的人,而是华夏文明体系中“天人合一”思想结构的关键性环节。中国古代大多数哲学家或思想家皆通过诠释“圣贤”而建构起了对于宇宙存在与人类社会之理据的认知。其次,“圣贤”既是媒介又是讯息,圣贤文化的传播,是依据哲学家、思想家的知行体验,对传统经典(一般指先秦时期的原创经典)进行解码与重新编码的过程,也是译码者按照经典的指引在实践中不断追求人格理想的过程。再者,就圣贤文化的传播路径而言,在传播过程中一方面逐步下移,由“圣王”发展到“满街都是圣人”;另一方面逐步内化,由外王实践向单纯的道德修养转型。以士大夫为代表的知识阶层形成了群体独有的人格特质,而圣贤文化在民间的传播也有其自己的独特模式。